Pourquoi un site accessible est-il essentiel ?

Un site web accessible est aujourd’hui indispensable car la vie quotidienne s’est largement digitalisée. Achats, réclamations, réservations, mais aussi impôts, santé, aides sociales ou démarches administratives : la plupart des services privés ou publics fonctionnent désormais en ligne. Chaque site doit donc garantir un accès égal à tous les internautes, quelle que soit leur situation. 

Et cette exigence ne concerne pas seulement le service public. L’European Accessibility Act (EAA) impose aussi l'accessibilité numérique à de nombreuses entreprises privées. Or, sans un développement adapté, cet accès est difficile, même avec des technologies d’assistance de type lecteurs d’écran, navigation vocale ou navigation au clavier.

Quels sont les problèmes rencontrés en cas de site non accessible ?

Un site non accessible génère des obstacles concrets qui empêchent une partie des utilisateurs et utilisatrices d'accéder à l'information. Voici, par exemple, trois situations fréquentes.

  • Martin a une déficience visuelle. Si le contraste entre le texte et l'arrière-plan du site est insuffisant, il ne parvient pas bien à distinguer les lettres, ce qui rend la lecture difficile voire impossible.
  •  Samira est aveugle et utilise un lecteur d’écran pour naviguer de page en page. Mais sur un site mal configuré, son lecteur répète en boucle « Cliquez ici » sans indiquer la destination du lien. Si en plus le code source est mal renseigné (par exemple configuré en anglais alors que le contenu est en français), son lecteur lira tout le site avec un accent difficile à comprendre. 
  • Quant à Simon, qui est sourd, il n’a aucune idée du contenu d’une vidéo en ligne si celle-ci n’est pas sous-titrée : l’information lui est totalement inaccessible.

L’accessibilité concerne-t-elle uniquement les personnes en situation de handicap  ?

On a tendance à oublier que l’accessibilité concerne aussi les personnes atteintes de troubles fonctionnels, en cas de maladie ou d’accident.

  • Abdel est daltonien : il ne peut pas utiliser correctement un calendrier hebdomadaire de collecte des poubelles en ligne si les jours de sortie sont représentés uniquement par des  pictogrammes colorés, sans texte explicatif. 
  • Jeanne est atteinte de la maladie de Parkinson. Ses tremblements l'empêchent d'utiliser une souris, elle navigue donc au clavier. Mais si le contour visuel des liens et des boutons a été supprimé dans le code pour des raisons esthétiques, elle n’a plus de repère pour savoir où elle se trouve sur la page.

D'autres situations, plus ponctuelles, peuvent aussi limiter l'accès à un site : un bras immobilisé, un éblouissement sur l'écran, une connexion lente… Un site web accessible profite donc à un public bien plus large que les seules personnes en situation de handicap permanent.

Quels sont les autres avantages d’un site web accessible  ?

Un site web accessible offre des bénéfices qui dépassent largement la seule question du handicap : il améliore la qualité globale du site pour tous les usagers. 

Les Web Content Accessibility Guidelines - le standard international de référence en matière d'accessibilité numérique – définissent 80 critères organisés autour de 4 grands principes : rendre l’interface Perceptible, Utilisable, Compréhensible et Robuste. Beaucoup de ces critères améliorent, en réalité, la qualité générale du site avec :

  • Une meilleure lisibilité et une plus grande facilité de compréhension : l'information est plus facile à trouver et le parcours utilisateur, plus prévisible, permet de naviguer sans effort.
  • Une compatibilité renforcée : grâce au respect des standards web, le site fonctionne mieux sur l'ensemble des appareils et navigateurs, ce qui élargit mécaniquement son audience.
  • Un impact positif sur l'éco-conception : un parcours utilisateur clair et épuré limite les ressources nécessaires au chargement et à la navigation, un principe clé de l’éco-conception.

En résumé : pourquoi rendre votre site web accessible dès maintenant ?

Un site web accessible n'est donc pas un gadget et ne vise pas seulement à respecter une éventuelle contrainte réglementaire : c'est surtout un investissement qui profite à tous vos internautes et qui élargit mécaniquement votre audience. Que vous partiez d'un site existant à auditer ou d'un projet à concevoir dès sa création, chaque amélioration compte.